Suomalainen vapaa-ajankalastus elää hienoa aikaa. Kesän aikana olemme jälleen saaneet nähdä, kuinka osaamisemme näkyy sekä kansainvälisten kilpailujen järjestäjänä että maailman huipulla kilpailevina urheilijoina. Nämä onnistumiset eivät synny sattumalta. Niiden taustalla on pitkäjänteistä työtä, vahvaa seuratoimintaa ja ennen kaikkea yhteisö, joka uskoo yhdessä tekemiseen.

Saimaan kanavalla järjestetyt seurajoukkueiden kilpaonginnan maailmanmestaruuskilpailut olivat tästä erinomainen osoitus. Tapahtuma sai runsaasti kiitosta järjestelyistään, ja näytimme jälleen, että pystymme järjestämään kansainvälisen arvokilpailun ammattitaidolla. Erityinen kiitos kuuluu niille lukuisille vapaaehtoisille, jotka käyttivät aikaansa kilpailun onnistumiseksi. Talkoolaiset ovat seuratoiminnan sydän. Ilman heidän panostaan ei olisi kilpailuja, leirejä ja tapahtumia, eikä niitä elämyksiä, joita harrastuksemme tarjoaa.

Samaan aikaan suomalaiset kilpailijat ovat näyttäneet maailmalle, kuinka korkealla osaamisemme on. Perhokalastuksen nuorten maailmanmestaruuskilpailuista Suomeen saatiin upea Anton Starmansin henkilökohtainen maailmanmestaruus, ja naisten maailmanmestaruuskilpailuista kotiin tuomisina olivat Maria Tuomisen henkilökohtainen pronssi sekä joukkuepronssi. Mitalit ovat osoitus määrätietoisesta harjoittelusta ja tinkimättömästä sitoutumisesta omaan lajiin. Ne kertovat myös siitä polusta, jonka suomalainen kalastusharrastus parhaimmillaan tarjoaa.

On hienoa ajatella, että nämäkin mitalistit ovat saattaneet ottaa ensimmäiset askeleensa juuri sellaisissa matalan kynnyksen kalastustapahtumissa, joita Suomen Vapaa-ajankalastajat ja sen jäsenseurat järjestävät ympäri maata. Kenties ensimmäinen onginta järjestettiin lähirannassa, ensimmäinen heitto opeteltiin kalastusleirillä tai ensimmäiseen kilpailuun osallistuttiin seuran nuorten tapahtumassa. Sieltä kasvaa paitsi tulevia maailmanmestareita myös elinikäisiä kalastuksen harrastajia.

Tässä piilee järjestömme suurin vahvuus. Emme rakenna toimintaa vain huippu-urheilun ehdoilla, emmekä pelkästään kilpailijoita varten. Rakennamme mahdollisuuksia jokaiselle. Lapselle, joka tarttuu ensimmäistä kertaa onkivapaan. Nuorelle, joka löytää luonnosta oman harrastuksensa. Perheelle, joka viettää yhteisen päivän veden äärellä. Aikuiselle, joka haluaa oppia uuden kalastusmuodon tai löytää paikallisen kalastusseuran. Kun kynnys osallistua on matala, mahdollisuudet kasvavat korkeiksi.

Kesän menestystarinat antavat meille aihetta ylpeyteen ja uskoa tulevaan. Kun osaaminen, vapaaehtoisuus ja yhteisöllisyys kohtaavat, syntyy tuloksia, joista voimme iloita. Pidetään siis huolta siitä, että seuratoiminta pysyy elinvoimaisena, tapahtumat kutsuvina ja harrastuksemme ovi avoinna jokaiselle.

Sillä maailmanmestarit eivät synny tyhjästä. He syntyvät yhteisöstä ja kovasta työstä.

Jaana Vetikko