Suomen hallituksen eilisessä kehysriihessä tehtiin vapaa-ajankalastajien kannalta merkittävä päätös: virikesetelin (liikunta- ja kulttuuriedun) käyttöalaa laajennetaan koskemaan myös kalastusta ja metsästystä. Samalla etuuden arvoa korotetaan 400 eurosta 540 euroon, mikä parantaa entisestään suomalaisten mahdollisuuksia hyödyntää luontoharrastuksia osana hyvinvointiaan.
Päätös on historiallinen muutos, jota Suomen Vapaa-ajankalastajat on edistänyt määrätietoisesti reilusti yli vuosikymmenen ajan. Järjestö on pitänyt aihetta esillä lausunnoissaan sekä tehnyt sen puolesta aloitteita tiiviissä yhteistyössä muiden alan toimijoiden, kuten Kalastusopaskillan ja Kalatalouden Keskusliiton kanssa. Virikesetelin käyttöalan laajentaminen on ollut poikkeuksellisen yksimielinen tavoite koko kala-alalla.
Merkittävä tunnustus kalastusharrastuksen hyvinvointivaikutuksille
Suomen Vapaa-ajankalastajien toiminnanjohtaja Olli Saari pitää päätöstä merkittävänä tunnustuksena kalastusharrastuksen hyvinvointivaikutuksille. ”Tämä on hieno ja odotettu uutinen koko kalataloussektorille. Olemme järjestössämme tehneet pitkäjänteistä työtä sen eteen, että kalastus tunnistetaan aidosti hyvinvointia edistävänä harrastuksena. Nyt tehty päätös osoittaa, että viesti on mennyt perille.”
”Kalastus tarjoaa matalan kynnyksen mahdollisuuden liikkua, rentoutua ja kokea luontoa – ja jatkossa yhä useampi voi hyödyntää siihen myös virikeseteliä vaikkapa lunastamalla kalastonhoitomaksun, osallistumalla kalastustapahtumiin tai ostamalla kalastuspalveluja tai -kursseja. Uudistuksen odotetaan myös kasvattavan kalastonhoitomaksujen kokonaiskertymää, mikä käänteisesti vähentää painetta hinnankorotuksiin”, Saari sanoo.
”Virikesetelin laajennus tuo kalastuksen entistä saavutettavammaksi erityisesti niille, joille harrastuksen aloittaminen on ollut taloudellisista syistä vaikeampaa. Samalla se tukee kotimaan matkailua, paikallisia kalastuspalveluita ja kestävää luontosuhdetta”, Saari toteaa.
Suomen Vapaa-ajankalastajat korostaa, että päätös on vasta alku. Järjestö jatkaa työtään sen varmistamiseksi, että käyttöalan lopulliset yksityiskohdat vastaavat tavoitteita. Kehysriihen tietojen mukaan muutokset on tarkoitus saada voimaan kuluvan vuoden aikana.
