Teksti: Ismo Malin, Kuvat: Matti Aikio
Kuusamossa vietettiin suurta kansanjuhlaa kahdeksas päivä elokuuta, kun ennallistettu vesiyhteys ja uusin Piilijoen koski Aikionportti avattiin. Tapahtuma juhlisti vuosien työn tulosta, joka mahdollistaa taimenen nousun Kuusinkijoessa Myllykosken voimalaitospadon ohi yli 70 vuoden tauon jälkeen.
Kuusinkijoen kunnostushankkeen valmistuminen merkitsee, että taimenelle avautuu uusia vaellusvesistöjä yli 450 kilometriä ja samalla kalojen saavutettavissa on satoja uusia kutualueita aina Venäjän valtion puolelle asti. Reitistöllä on myös Kuusamon parhaita muikkujärviä, kuten Kiitämä- ja Suininkijärvi, jotka sopivat hyvin taimenen syönnösalueiksi.
Toteuttajana Kuusinkijoki kuntoon ry
Hankkeen toteuttajana on toiminut Kuusinkijoki kuntoon ry, joka osti Myllykosken voimalaitoksen vuonna 2022 Koskivoima Oy:ltä, joka lopetti voimalan käytön vuonna 2023. Sen jälkeen pengertiellä suljettu sekä kuivillaan ollut pohjoinen uoma eli Piilijoki, vesitettiin ja kunnostettiin. Lisäksi yhdistys on kolmen vuoden aikana istuttanut 55 000 eurolla taimenen mätiä ja vk-poikasia Kuusinkijokeen ja sen yläpuoliselle valuma-alueelle uuden taimenkannan synnyttämiseksi.
”Haluan tuoda tässä yhteydessä esiin alueen osakaskuntien eli Kuusamon kylien yhteisten vesialueiden, Vuotungin, Suiningin, Kiitämän ja Heikkilän ja kanssa tehdyn yhteistyön. Istutusten ohella osakaskuntien suostumuksella saimme toteutettua kiellon ottaa rasvaevällinen taimen saaliiksi ja väkäsettömän koukun käyttöpakon Kuusinkijoelle ja sen yläpuolisille valuma-alueille”, Kuusinkijoki kuntoon ry:n puheenjohtaja Matti Aikio kiittelee.
Tavoitteena on kaiken aikaa ollut palauttaa taimenen nousuedellytykset Myllykosken voimalaitoksen yläpuolisille kutualueille ja poistaa voimalaitoksen käytöstä johtuvia haittoja jokiluonnolle. Samalla hankkeen tarkoituksena on ollut kalakantoja vahvistamalla luoda kesä- ja kalastusmatkailulle uusia mahdollisuuksia.
Merkittävä vaikutus paikallistalouteen
Aikion mukaan hankkeen valmistumisen paikallistaloudelliset vaikutukset ovat merkittävät. ”Esimerkiksi kalastusmatkailun tuotot ovat tähän asti olleet noin miljoona euroa vuodessa. Tulevaisuudessa, kun kaikki on kunnossa, arvioitu summa on 4-6 miljoonaa euroa. Lisäksi rakennusten ja tonttien arvo sekä jokivarressa että järvialueella nousevat. Tämä kaikki vahvistaa osaltaan muutoinkin Kuusamossa vallitsevaa kesä- ja kalastusmatkailun kasvutrendiä”, hän sanoo.
Hänen mukaansa toiveikkuutta siitä, että kaikki menee hyvin, lisää myös Suomen puolella mitattu kalamäärien kasvu. ”Kun vuonna 2023 valvontakameroiden ohi nousi 874 taimenta, niin nyt viimeisen kahden vuoden saalistilastojen perusteella nousumäärä on edelleen kasvussa. Hyvä merkki on myös se, että mittauksissa vedenlaatu on havaittu erittäin hyväksi”, Aikio kertoo.
Hankkeella on ollut laaja paikallinen, valtakunnallinen ja EU-tason kannatus. Siitä kertoo se, että Kuusinjoki kuntoon ry sai kerättyä puheenjohtaja Aikion johdolla sen toteuttamiseen ns. yksityistä rahaa noin 2 miljoonaa euroa. Yhtenä lahjoittajana toimi myös Suomen Vapaa-ajankalastajat 5000 euron summalla.
”Erityiset kiitokset haluan antaa hyvin sujuneesta yhteistyöstä Kuusamon kaupungille ja tietysti kaikille lahjoittajille ja hengessä mukana olleille”, Aikio sanoo,
Hankkeen kokonaisbudjetti tulee Aikion mukaan lopulta olemaan noin 5,3 miljoonaa, josta valtion ja EU:n osuus on yhteensä noin 3,3 miljoonaa. ”Soraääniä hankkeestamme on ollut vähän ja nekin ovat vähentyneet, kun homma on nyt saatu käytännössä maaliin”, hän myhäilee.
Lisätietoja Kuusinkijoen ennallistamisesta:
