The European Open Rivers Programme on myöntänyt Sysmän Tainionvirran Virtaankosken ennallistamishankkeelle merkittävän 200 000 euron avustuksen. Rahoituspäätös varmistaa voimalaitospadon purkamisen ja ennallistamishankkeen rakennustöiden aloittamisen ripeästi jo marraskuussa 2024.
Yleishyödyllinen Sysmän Tainionvirta Oy toteuttaa Virtaankosken voimalaitoksen padon purkamisen ja kunnostaa kosken vaelluskalojen poikastuotantoalueeksi. Open Rivers Programmen myöntämä 200 000 euron avustus sekä yhtiölle juuri myönnetty Hämeen Ely-keskuksen investointituki mahdollistavat nyt ennallistamishankkeen ripeän etenemisen. Vesirakennustyöt on aloitettu 11.11.2024 ja arvioitu valmistumisaika on 15.2.2025.
Kokonaisbudetti noin 1,3 miljoonaa euroa
Virtaankosken ennallistamistöiden kokonaisbudjetti on noin 1,3 miljoonaa euroa. Open Rivers Programmen lisäksi hankkeen mahdollistajia ja tukijoita ovat, Maa- ja metsätalousministeriö/Pohjois-Savon ELY-keskus, Sysmän kunta, WWF-Suomi, Metsä Group Oyj:n luonto-ohjelma, UPM Oyj, Järvi-Hämeen Osuuspankki/Virtaan osakaskunta, Etelä-Päijänteen kalatalousalue, Raija ja Ossi Tuuliaisen Säätiö, yksityishenkilöt ja Päijänne-Leader ry EU:n maaseuturahaston kehittämishankerahoituksella.
”Euroopan Open Rivers Programme -ohjelman tuki on erittäin tärkeä askel hankkeen toteutumiseksi. Nyt pääsemme poistamaan vaelluskalojen nousuesteen ja vapauttamaan Tainionvirran alimman kosken kohti sen alkuperäistä luonnontilaa. Samalla palautamme kauniin koskimaiseman edistämään Virtaan kylän ja Sysmän alueen luontomatkailua ja virkistyskäyttöä osana Salpausselkä UNESCO Global Geoparkin vetovoimaa,” kertoo Sysmän Tainionvirta Oy:n toimitusjohtaja Matti Viialainen.
Avustuksia patojen poistamiseen ja biologisen monimuotoisuuden palauttamiseen
The European Open Rivers Programme on hollantilainen avustuksia myöntävä organisaatio, joka on omistautunut jokien kunnostamiselle. Sen rahoittajataho on Arcadia. Ohjelma tarjoaa avustuksia tukemaan hankkeita, joiden tavoitteena on pienten patojen poistaminen ja jokien virtaaman sekä biologisen monimuotoisuuden palauttaminen. Ohjelma auttaa säilyttämään vesistöjen elinvoimaisuutta tuleville sukupolville.
Luonnon ennallistaminen ja luontokadon torjuminen on ollut vahvasti esillä viime aikoina sekä kansainvälisesti että EU:ssa. Suurin osa Euroopan joista on padottu voimantuotantoa varten tai muista syistä. Euroopassa on laskettu olevan noin miljoona eri kokoista patoa, joiden vuoksi jokiekosysteemit ja niistä riippuvaiset eliöt kuten vaelluskalat ovat joutuneet erittäin uhanalaisiksi.
Merkittävä hanke koko Suomen mittakaavassa
Patoja puretaan nyt monissa maissa ja myös Suomessa on toteutettu useita hankkeita, joihin on ollut saatavilla rahoitusta mm. maa- ja metsätalousministeriön Nousu-ohjelmasta. Virtaankosken hanke on merkitykseltään ja kooltaan huomattava paitsi Päijänteellä myös koko Suomen mittakaavassa.
Hartolan Jääsjärvestä Päijänteeseen laskeva Tainionvirta on yksi kansallisen kalastiestrategian kärkikohteista, sillä joki on ollut yksi eteläisen Suomen merkittävimmistä erittäin uhanalaisen järvitaimenen ja vaellussiian kutujoista.
Hiitolanjoen Ritakoski oli ensimmäinen avustuskohde Suomessa
Suomessa Open Rivers Programmen ensimmäinen avustuskohde oli 2023 Hiitolanjoen Ritakosken padon purkaminen Rautjärvellä. Sieltä saatuja kokemuksia on hyödynnetty Virtaankosken ennallistamisen suunnittelussa. Muita kohteita ovat Aneriojoen Holstenkoski Salossa, Karvianjoen Jyllinkoski Kankaanpäässä sekä Kuusinkijoen Piilijoen uoma Kuusamossa.
